EL ROTARISMO EN URUGUAY

El proceso fundacional

A fines de 1917, Heriberto Coates en uno de sus viajes a Estados Unidos se hospeda en el mismo hotel donde se realiza una conferencia rotaria.

La algarabía, el compañerismo, los discursos y aplausos le llaman la atención por lo que, al consultar sobre los motivos por los que se reunían todas aquellas personas, es invitado a compartir las reuniones.

Heriberto termina tan entusiasmado con Rotary que solicita y obtiene de inmediato amplia autorización del secretario Chesley Perry para fundar clubes en Sudamérica.

El primer club rotario del hemisferio sur

De regreso a Montevideo, y luego de invitar a ciudadanos representativos en sus sectores de actividad, se realiza el 12 de julio de 1918 en el comercio de Heriberto Coates una reunión preliminar. El viernes siguiente, 19 de julio de 1918 en el Hotel Pyramides, se lleva a cabo la primera reunión del Rotary Club Montevideo, el primero del hemisferio sur.

La siembra en la región

Con el padrinazgo del Rotary Club Montevideo se fundan los Rotary Cubes de Buenos Aires ( 8 de noviembre de 1919, el primer Rotary Club de la Argentina), Rio de Janeiro (29 de enero de 1921, primer club de Brasil), Valparaiso (el primer club de Chile, 1923) y Santiago de Chile (1924). Y la lista continúa.

La participacion de Heriberto Coates y de James Roth fué fundamental para la fundación de muchos clubes en Sudamérica con colaboraciones importantes como la del Rotary Buenos Aires a través de su socio Julio Navarro Monzó quien tuvo una actuacion destacada en la fundacion del RC de Valparaiso.

El distrito 63

Ya en 1927 y con 64 clubes se forma el Distrito 63 con los clubes de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guatemala, Mexico, Panamá, Perú, Salvador, Uruguay y Venezuela del cual Donato Gaminara del Rotary Club Montevideo fue el primer gobernador para el periodo 1927-1928.

La siembra hacia el interior.

En Uruguay y con James Roth como gran motor para el desarrollo de Rotary en el interior uruguayo, se funda en 1930 el Rotary Club Salto, el Rotary Paysandu (1931), Mercedes (1932) y posteriormente Rivera (1934), Florida (1935), Tacuarembó (1937), Trinidad (1937), Carmelo (1937), Rocha (1938), Minas (1938), Melo (1938), San José (1939) , Treinta y Tres (1939). El 31 de agosto de 1938 se funda Rotary Canelones producto de que se realizó en la ciudad de Canelones una reunión que por muchos fue catalogada como la mas importante reunión interclubes habida en nuestro país hasta ese momento debido a la cantidad de autoridades que participaron.

El protagonismo internacional

El rotarismo uruguayo ha tenido desde entonces un Presidente de Rotary International (Joaquín Serratosa Cibils en 1953-1954), tres Vice-Presidentes (Donato Gaminara en 1934-1935, el propio Jaquín Serratosa Cibils en 1940-1941 y Rodolfo Almeida Pintos en 1952-1953) y dos Directores (Mario Peyrrot en 1964-1965 y Aquiles Guerra en 1989-1991).

Uruguay hoy.

A la fecha de esta breve reseña, Uruguay cuenta con dos distritos 100% territoriales e integra con la República Argentina un distrito compartido. Los Distritos uruguayos son: el 4970, que cuenta con 51 clubes y 1023 socios y el 4980, que cobija 42 clubes y 1020 socios e incluye al club fundador, Rotary Montevideo con 210 socios.

El distrito compartido (4940) alberga a 7 clubes uruguayos y 140 socios, lo que hace que a la fecha Uruguay tenga 2183 rotarios, número que en relación a la población del país lo ubica en una situación de privilegio en el concierto mundial.

Omar Adi (EGD 4970), Daniel Ceriani (D.4980 y Moderador Lista Rotary Uruguay), Bruno Spremolla (EGD 4970), y Eduardo Puch (EGD 4970).